Bäume halten mit ihrem Wurzelwerk lockeren Untergrund zusammen. Nach einem Waldbrand fehlt dieser Zusammenhalt. So ist bei starken Regenfällen nach einem Waldbrand die Wahrscheinlichkeit gross, dass im lockeren Untergrund Murgänge entstehen.
Murgang in Devore, Kalifornien, 2003
Im Herbst 3003 zogen Waldbrände über die Berge und Hügel von Kalifornien. Zwei dieser Feuer ereigneten sich in der Nähe des Cajon Pass. Das Dorf Devore liegt unterhalb der Gebiete, wo sich im Raum Cajon Pass Waldbrände ereigneten. Am 24. und 25. Dezember 2003 gingen auf das Dorf und seine umgebenden Berge intensive Niederschläge nieder. Der abfliessende Regen riss aus dem Waldbrandgebiet lockeren Untergrund mit – und führte am 25. Dezember 2003 in Devore zu einem heftigen Murgang. Quelle: US Geological Survey, Denver, Colorado
Schlammströme in Santa Barbara, Kalifornien, 2018
Im Dezember 2017 verheerte der Waldbrand „Thomas“ grosse Gebiete Kaliforniens. Die Flammen zerstörten die Vegetation, welche Regenwasser aufnimmt und den Untergrund zusammenhält.
Am 9. Dezember 2018 ging über dem Bezirk Santa Barbara ein heftiges Unwetter nieder. In den Waldbrand-Gebieten entstanden Schlammströme. Bäume wurden entwurzelt, Fahrzeuge und Häuser wurden zerstört. 10 Menschen kamen ums Leben.